ＤＤ５１の定期列車は２０１６年３月２１日でラストラン

　３月２０日１６時１２分、札幌駅を出発したカシオペアは函館駅で２１時５分着。２８１系の新型特急のスーパー北斗もディーゼルの特急だけど、札幌と函館を最速で３時間４０分。
　ディーゼルでも最高速度１３０キロを出せますが、こちらのＤＤ５１は昭和時代に製造されたもので、最高速度は９５キロ。１基だとパワーが足りないので、２両重連で運行。それでも５時間近くでした。急行「はまなす」号は、深夜の函館駅で時間を調整したり、そんなにスピードを要しないので、先頭のＤＤ５１は１基。函館から札幌に向かう途中に駒ヶ岳という急こう配があります。比較的ゆるやかな内浦湾沿いの渡島砂原回りと、山側の駒ヶ岳回りがあり、ＤＤ５１の性能により、どちらを通るかは列車により異なるようです。
　函館から札幌市内の乗車券は自動的に最短距離の駒ヶ岳回り。どうしても渡島砂原を回りたいとリクエストすると、経由欄は　函館線・池田園・東森・函館線と印字。しかし、普通列車は１日６本しかない超閑古路線ですが・・・。
　
　ＤＤ５１を懐かしむ理由は・・・

　客車だった頃山陰本線　のホームページを見つけました。　こちら

　この作者さんは１９９１（平成３）年から１９９２（平成４）年にかけて、山陰本線におけるＤＤ５１が撤退する前に動画で撮影。長門粟野駅、阿川駅、宇賀本郷駅とか、当時暮らしていた生活圏も収録。

　今年は平成２８年なので、もう四半世紀も昔になります。当時はＤＤ５１のけん引するオハ５０客車で毎日のように通学。車窓から眺めていても、平行する国道ではクルマに追い抜かれることが多く、まどろっこい汽車だ！！と罵っていたこともありましたが・・・完璧に絶滅してしまった、今となっては懐かしいです。


　今年は２０１６年なので、来年の２０１７年はなんとＪＲは３０年目っ！！６社のコーポレートカラーはもうすっかり定着。

　昔の山陰本線はとてもよかった。朝の始発は長門市を４時４０分。もちろん、ＤＤ５１けん引の客車。５時３５分長門二見停車。汽車で遠出するのに、朝５時３５分に乗ったほうが日帰りは可能。学生なので、旅館やホテルに泊まる余裕はなかった。
　６時３３分下関到着。ＤＤ５１は引き離され、関門トンネル専用のＥＦ３０電気機関車に付け替え。下関から門司までＪＲ九州なのに、山陰本線が乗り入れる理由は、車両の相互貸し出し清算のため。当時は鹿児島本線から山陽本線に直通し、小郡（現新山口）行きのＪＲ九州４１１系が乗り入れ。ところが、現在は、ＪＲ九州が山陽本線を走行する区間が長すぎると不満が出ているのか、下関できっぱりと線引きしています。
　北海道新幹線も、ＪＲ東日本のＨ５系が新青森から新函館北斗まで乗り入れるのが多いので、それを清算するため、ＪＲ北海道のＨ５系を東北新幹線内で運用するダイヤグラムあり。
　もともとは日本國有鐡道。ＪＲ発足時に各社ごとの損得計算し、このようになったわけです。

　最終列車もＤＤ５１けん引の８４８、滝部行き。長門二見２３：１６なので、朝５時に出かけ、熊本を回ってでも、日帰り可能でした。

　東京を１８時５０分を出発した寝台特急出雲１号は途中の京都でＤＤ５１に付け替え、翌朝９時５７分浜田着。その２０分後に下関行きの急行「さんべ」に接続。実家のあった長門二見にはお昼頃には到着。
　今も、３０年前と変わらないダイヤだったら、実家へ帰るならブルートレイン出雲１号で優雅でのんびりとした汽車旅を選択していたかも知れない。現在も、寝台特急サンライズ「出雲」「瀬戸」号が運行中だが、益田から長門市間の本数が当時に比べるとものすごく減らされているので、出雲市に着いてもそのまま山陰本線で帰るのは不可能になってしまいました。