草津線初乗車です！

　９月２１日、金曜日。今年は異常異変なのか、台風の当たり年。猛烈な台風２１号が関西地方に上陸し、計画していた路線が不通になるハプニング発生！！
　予約した宿の変更はせず、代替案をいくつかのパターンを検討。友人は時刻表博士なので、不通区間が含まれるととっさに私鉄も含め、代替案のルートを提案。せっかく考えてくれたんですけど、奇跡的に旅行出発前に無事に復旧していることだし、計画とおりになりました。
　特に関西空港線。タンカーが鉄橋にぶつかり、復旧するまで１０月上旬かも？と報道がありましたが、意外と早く復旧。世界遺産になっている南海線の高野山も、以前の台風襲来時に復旧するまで時間がかかったこともあり、今回もダメかと絶望的だったのに、早くも復旧！！
　
　予定通りでよかったな！と思い、米原に向かう新幹線車内でＪＲ西日本の運行情報を確認。「関西本線　加茂－亀山間　△　大雨の影響で４０～７０分の遅れが出ております」

　
　さあ、大変っ！！　経由欄に記載とおり、途中の、「米原・東海・草津線・関西・紀勢」　の「関西」部分が大問題。経由欄を見てもぱっとしない方への解説です。草津線を通って、柘植（つげ）駅が関西本線への乗り換え駅です。亀山方面に行くのに、４０～７０分も遅れては、予約しておいた特急南紀の指定席に乗れなくなる可能性が出る。指定席に乗り遅れた場合は、次の特急の自由席に乗車可能。最終目的地の宿に到着する時間も遅れる・・・。そのような事態になることは頭をよぎりましたが、友人の判断は「余裕を持ったスケジュールだけど、予定より早めに切り上げて、電車が来たらすぐに乗る。あとは流れに身を任せる」の結論。

　米原駅の新幹線から在来線乗換口はＪＲ東海。ここからは西日本になります。当初予定より１本早い、新快速にダッシュして乗車。下車駅は草津なので、新快速も停まることを確認。

　能登川駅。「能登」は石川県なのに、滋賀県でもあるんですかね・・・。能登の文字を見ると、石川県と間違われやすい。

　草津駅。東海道本線と草津線のホームは離れており、猛ダッシュで乗り換え。行き先は「貴生川（きぶがわ）」なので、終点、柘植までは行かない。どこか気になるところで途中下車、という話になり・・・・

　うーん、これは対象外。

　ここに降りましょう！！甲西（こうせい）駅。ここは滋賀県の南部に位置しており、甲賀地方に属する。甲西は平成の大合併で新しくできた、湖南市の中心駅。あの大きな琵琶湖の南に位置している、とイメージ。

　このあたりになると「甲」の文字が目立ちます。忍びの里も近いし・・・。

　橋上駅なので、意外と都会的な駅。有人駅でしたが、「みどりの窓口」はなく、委託によるＰＯＳ設置駅。