駅間距離が短いです・・・

　宇部線はもともと宇部鉄道という私鉄でしたが、美祢線からの石炭などの重要物資の輸送路線として、１９４３（昭和１８）年に国有鉄道化。北海道も、もともとは私鉄として敷設したレールを国有鉄道化にしたところが多く、ＪＲ北海道に引き継ぎましたが・・・開業時に比べると利用者が著しく減少。汽車を走らせるだけでも赤字になってしまう。ＪＲ北海道単独では経営できない路線を公式ホームページで公表されたばかりです。旭川－稚内や、帯広－根室間も含まれており、最北端の駅が旭川、最東端の駅が帯広になってしまいます。最北端の駅は稚内駅、最東端の駅は東根室駅と長年も親しまれているので、どうにか存続して欲しい。

　常盤駅。昔の宇部線はとても栄えていて、終電が０時過ぎでも運行されていましたが、現在は宇部から新川行は２２時台で終電。新山口から宇部新川間は、新幹線との接続を考えると、新山口２２時４６分発宇部新川２３時３３分着が終電。

　常盤駅といえば・・・遊園地の常盤公園。学校のハイキングや、家族旅行などで利用したときは、ものすごーく楽しみでワクワク感がしたのに、今は全然・・・。
　常盤公園内にＤ５１が展示されているのは覚えていて、今、検索にかけてみたら、現在も動態保存されており、Ｄ５１　１８（昭和１１（１９３６）年製造）でした！Ｄ５１を製造されてから１８番目なので初期型になるんです。国鉄線で蒸気機関車が撤退したのは１９７４（昭和４９）年。昭和１１年に製造されて、わずか３８年！？今だったら、キハ４０やキハ４７は昭和５４年か５５年に製造されて、まもなく３８年超えてもＪＲ北海道やＪＲ西日本、ＪＲ九州でまだまだ現役。

　常盤を出ると、次は床波。

　沿線はほとんど住宅地になっていて、マイカーのない時代なら都会の国電みたいに駅と駅の間が短く、日常の足として使われていたかも知れません。


　次は、丸尾駅。

　岐波（きわ）駅。

　阿知須駅。

　昔は旧阿知須町（現在は山口市）の中心駅でここでも「みどりの窓口」があったのに、現在は無人駅・・・。

　次は岩倉駅。

　「岩倉」と聞けば、旧５００円札の岩倉具視を連想。５００円硬貨が出たのは昭和５７（１９８２）年。その頃、千円札も刷新し、青色系の夏目漱石さん登場～！！昭和５９（１９８４）年当時、５００円札も千円札も同じ青色系なので、しっかり見ないと見間違えもあったかも知れません。現在も５００円札は有効なんですが、お店で５００円札出す勇気は・・・。それなのに２千円札は積極的に流通させようと出すんですけどね・・・。