新型のキハ１８９は速かった

　國鐵時代最盛期の昭和５０年代に製造されたディーゼル特急のキハ１８１や１８３は製造されてから４０年経過されており、置き換え用として２０１０（平成２２）年に１８９系デビュー。ＪＲ北海道も國鐡のキハ１８３やキハ４０を多量抱えており、故障も多い。ＪＲ北海道発足後製造された新型車両のみで運用となると、ダイヤは維持できなくなり、今年の３月に実施されたダイヤ改正ではローカル線が大幅に減便。１日あたりの利用者５００名以下の路線は次のとおり。沿線自治体と協議中にようでまだはっきりしていませんが、それらの路線を廃止したいという方針も出ているようです。

・留萌線　留萌～増毛　（平成２８年１２月４日で廃線）　増毛駅は廃線後、観光拠点地として存続する方針。

・札沼線　北海道医療大学～新十津川　　４７．６キロ
・石勝線　新夕張～夕張（支線）　　　　１６．１キロ　
・根室線　富良野～新得　　　　　　　　４１．５キロ（平成２８年の台風被害により、復旧不能）ぽっぽやのロケ駅、幾寅駅も含む。　　
・留萌線　深川～留萌　　　　　　　　　５０．１キロ
・宗谷線　名寄～稚内　　　　　　　　１８３．１キロ
・根室線　釧路～根室　　　　　　　　１３５．４キロ
・根室線　滝川～富良野　　　　　　　　５４．６キロ　
　　　　　　　　　　　　　　（合計　４７８．３キロ）


　検札も終わったことだし、流れる車窓の景色をながめながら姫路駅で購入した駅弁を堪能。
　左は、山陽－九州新幹線開業５周年記念　紅白祝い寿司。これは友人がセレクト。
　右は、これから旬になる、マツタケ幕ノ内弁当。欲張りな私がセレクト。

　うわー、美味しそうじゃん！？

　マツタケの香りもバッチリ！！

　生野駅停車。播但線のラインカラーはパープル（紫）系。木次線はイエロー（黄）。

　１８９系は新型のため、かなりスピードは飛ばしています。秘境な風景を楽しむ時間もなく・・・。

　今度は竹田駅停車。漢字を見ただけでなかなか読めないけど、兵庫県朝来市内。朝来と書いて、「あさご」。中学のときから日本地図になじみ、米粒のような辺境な地、小さな青ヶ島を見つけては、いつかは行きたいっ！と強い願望を持っていたり、なかなか読めない自治体の市町村の読みを調べたりしていたので、朝来の文字を見ただけで「あさご」！と認識。竹田城跡の雲海がとても有名なところです。首都圏色（朱色）のキハ４７が懐かしい。

　キハ４７の栄光ある若番は豊岡に配属されており、キハ４７　２。製造されてから１両目のキハ４７　１もこのあたり。１９７７（昭和５２）年製造なので、来年でもう４０年目。子供のころ、山陰本線の古くてボロキハ２０に乗り飽きた頃、ピカピカのキハ４７が来ました！！真新しくって、気持ちがいい～と思っていたのも・・・ずーっと昔になりました。

　福知山支社の電車はグリーン一色。廣島と岡山支社はイエロー一色、金沢支社はブルー一色。本社がＪＲ西日本の大阪なので、塗色にカネをかけない合理的な経営。
　江原（えばら）駅停車。
　友人が「ここは焼肉のたれ、エバラの発祥地。だから、駅名もエバラ」
　私も完璧に信じてしまい、ここは焼肉たれのメーカー、本拠地でもあるかと思ったら・・・
　「本当に信じてしまったの！？冗談だよ」

　当初予定では、ここで下車して宿へ。再び、城崎温泉から鎧や餘部を考えていましたが、友人のアドバイスにより、時間を無駄にせず効率よく回れるようにするには、そのまま終点香住まで乗る。香住からの先は路線バス・・・。なるほどですね。まだまだ続きはあります。