ＪＲ西日本管内で１番の天空区間

＜＜２０１７年３月３１日まで　あと１６５日＞＞

　１９８７（昭和６２）年４月１日。来年になれば、ＪＲも民営化３０周年。日本國有鐡道（ＪＮＲ）も遠くになりにけり。ＪＮＲのマークがついている未使用のオレンジカード多量在庫あり。現在も自動券売機にオレンジカードは使えるはずなんですが・・・機器の更新時にオレンジカードが使えなくなるかも知れない。
　１９８７年４月１日、私はなーにもない山口県の山陰本線沿いの漁村に住んでいました。まだまだ子供のころの春休みなので、「国鉄が民営化される」「国鉄が全国に６社と貨物に分かれて、北海道、東日本、東海、西日本、四国、九州、貨物」と新聞を読んでいても、どういうことなのか理解できないまま、「ＪＲという新しい会社ができるなら、山陰本線のボロい汽車も更新されるか？」と期待しながら、駅に行ってみると・・・全然国鉄時代と変わらず、車両に大きな「ＪＲ」のロゴマークのステッカーが貼られただけで、変更点は全然なし！！完璧に裏切られた！！といったような遠い昔の記憶が蘇りました。
　国鉄最終日の１９８７年３月３１日。全国の最終列車が終了し、車庫に入庫したとたん、一斉に「ＪＲ」のロゴマークを貼り付け作業。徹夜を徹して作業を行ったため、１９８７年４月１日、ＪＲスタートの日に、国鉄車両にすべて「ＪＲ」のロゴマーク貼付済の状態で始発から走行。
　民営化されてから１番最初に乗ったのは西日本と九州旅客鉄道株式会社なので、西日本と九州に思い入れが強いのは確か。

　ＪＲ西日本管内で１番高いところにやってきました！！三井野原駅付近です。

　国道も天空区間。鉄道はスイッチバック、車はループ。

　宍道（しんじ）から出雲横田まではまあまあ本数が多いのに、出雲横田から備後落合間は県境超えの天空区間なので１日３往復しかない、超閑古路線なんですっ！！

　乗りに行くだけでも困難を極めるのに、亀嵩駅で降りて、そばを食べて、うまく接続できる旅は稀なのかも知れない。プランを考えてくれたのは、ＪＲ全社の時刻表を読み解く時刻表博士の友人のお陰でもあります。