平均乗車率、２７％＝開業２週間―北海道新幹線

(ネットニュースより抜粋　２０１６年４月１３日）

ＪＲ北海道の島田修社長は１３日の定例記者会見で、開業から約２週間がたった北海道新幹線の平均乗車率が２７％だったと発表した。１０日までの１６日間で集計した。乗車率は東京発着の列車で３１％、仙台以北の発着列車は１３％にとどまった。

　北海道新幹線は３月２６日に開業。初日の乗車率は６１％に上ったが、翌２７日は３７％、２８日は３１％に低下。２度目の日曜日となった３日は３０％に回復したが、それ以外は２０％台で推移し、６〜８日は１０％台後半に落ち込んだ。

　ＪＲ北海道は、当面の新幹線の平均乗車率を約２５％と想定し、今後３年間の収支見通しを年約４８億円の赤字と見込んでいる。島田社長は記者会見で、北海道新幹線について「関連の旅行商品には多くの申し込みがあり、支持されている」と指摘したが、平均乗車率の評価には言及しなかった。　
（ここまで）

　やはり、新幹線は札幌まで開通させないと・・・ひと口「北海道」と言っても、新函館北斗から札幌まで函館本線山線（小樽経由）で２７０キロ。（東京かから八丈島、東京から名古屋までほぼ同じくらい）東京から札幌まで５時間半になる計算。東京駅から浜松町、モノレールで羽田空港、飛行機、新千歳空港からＪＲ千歳線で札幌駅までだったら、出発する３０分前に搭乗手続き、セキュリティチェック、待ち時間も含め、最短で４時間くらい。新幹線なら東京駅から札幌駅で５時間半でダイレクトなら、かなり便利になりそうです。

　図書館で借りてみました。今度はＪＲ北海道のＨ５系で東京から新函館北斗まで乗ってみたい（または逆）。
　
　新函館北斗駅は、函館市の郊外にあります。函館市の中心地より離れている理由は札幌まで延伸したときに、時間的なロスを最小限に食い止められるいように方向転換を要しない新函館北斗（渡島大野）駅にしたそうです。
　３月２６日から札幌都市圏を除き、道内のローカル線は減便。池田園、流山温泉、渡島砂原を回る函館本線は１日５本っ！！池田園の時刻表を見ると、６：４６　森行きが出ると、次はなんと１５：１８。９時間以上も汽車が来ない。１７：５１、１９：４１、２１：１１が最終。
　人口が集中しているところは札幌圏のみ。ひろ～い土地なのに、人口密度はとても低い。地方都市同士の移動はあまりない。新幹線のために投資、さらにローカル線にも投資すると経営が圧迫してしまう。そこのところが非常に難しい問題。
　九州新幹線は東京から博多までの東海道・山陽新幹線に直結し、熊本、鹿児島中央にも乗り入れ。沿線は北海道のように極端の人口が少ないところを通っているわけではないので、国から助成を受けなくてもよいように黒字経営が続いている模様。

　新幹線開業前は本州にある唯一のＪＲ北海道の駅、「津軽今別」駅。小さな山小屋風のロッジが建ててあるだけの無人駅だったのに、現在は新幹線が停車する「奥津軽いまべつ」駅に昇格。自動改札機、みどりの窓口、指定席券発売機設置～！！ＪＲ東日本の津軽線「津軽二股」駅と向かい合っているのに、同一駅としては見なされないようです。津軽線のきっぷは奥津軽いまべつ駅で買えますが、本州なのに「北」地紋入り。