１年ぶりの下関駅

　前回、ここに来たのは２０１９（令和元年）の８月、国内で唯一、鉄道整備技能士の国家資格を持つろう者の後輩が母校の同窓会を企画。主に新幹線のメンテナンスや故障箇所の原因を突き止めるメカトロニクス系なので、きっと天職なんだろうな、たぶん。「来年、令和２年もやりましょう！」と約束はしたものの・・・中国ウィルスのせいで、なかなか開催する状況ではなかった。中国っていう国はよくも兵器ウィルスを作り、人と人とのつながりを分断させがったな！と恨んでももう仕方がない。いちるの望みはスマホのやりとりで繋がっている状態。
　中国のせいで日本の鉄道業界や航空業界も厳しい経営を強いられている状況です。貯めていたＡＮＡマイレージも次々と有効期限を迎えてしまいましたが、特別措置として２０２０年３月末から２０２１年２月末で有効期限を迎えるマイルは２０２１年３月末まで延長しました。この状況を鑑み、２０２１年３月末で有効期限を迎えるマイルは２０２１年９月末まで再度延長するとのことです。ＡＮＡのホームページを見ても、内容を理解できなかったため、ＡＮＡさんに問い合わせてみたところ、上記のような回答がありました。つまり、２０２１年３月末でマイルが失効するからとあわてて３月末までに特典航空券を用意して強行的に旅行はしなくても良い、ということです。

　なーにもない田舎の漁村に住んでいたころ、この風景を「大都会」と捉えていました。もっと上の都会を・・・と小倉や博多。それでも足りないから、東京の新宿や渋谷に行きたいと憧れ続け、都心のサラリーマンになったものの、数年で挫折。根っから田舎人なので、都会の雑踏には不向きだったかも知れません。

　シーモールや大丸はずっと昔からありました。左側はもともとダイエー下関店。サンヨーのワープロが１９８００円っ！！と売られていて、人生初のＯＡ機器。１番最初に購入したメーカーがサンヨーだったので、白物家電もサンヨーを好んで買ったのは確か。サンヨーブランドがパナソニック（旧ナショナル）に引き継いだはずなのに今は日立かな。日立は１度購入すると永遠に壊れない頑丈なメーカーなんです。青ヶ島に住んでいると、家電具は空気中に塩分が含まれていて数年でお陀仏になることが多いみたいですが、日立のエアコンなどはもっと長持ちできそうなイメージ。

　そっか・・・ここに来れば、関釜フェリー乗り場の近く。初めての外国旅行はここから。韓国語の知識ゼロの状態でガイドも付かず個人旅行。１回目は失敗し、２回目以降はＯＳが韓国語版のパソコンを購入し、独学でハングルを学び・・・北朝鮮国境付近の都羅山駅や新炭里駅まで自力で行動。しかし・・・長い間韓国語を使う機会がないと忘却してしまい、今、韓国に出かけるとしてもちょっと無理かも。あの頃は好奇心旺盛なので、よく行動できたなって我ながら感心。ジジィになった今もあの頃に戻ればいいですが・・・。

　シーモール入り口。１０時開店なので、今の時間まだ開館準備中。

　大丸の入り口。

　本州最西端とはいえ、東京や千葉でも見かけるロゴばかり。

　幼い頃、ふてにゃんに連れられてランチはいつもここ。大阪で本店を抱えている「杵屋」なので、うどんつゆは西日本。埼玉県の川越駅改札真上の店舗に「杵屋」があり、あああっ！懐かしい！！とそこで食事したほど。東日本エリアでも西日本のうどんを味わえる全国チェーン店だけど、千葉ではあまり見かけない。店舗情報を見ると、市川駅、松戸駅、イトーヨーカドー幕張店とか、あまり立ち寄らないエリアなのは残念だけど、東京駅八重洲地下でも店舗あり！！

　スターバックス下関駅前店でちょっと時間つぶし。小倉でアボカドえびサンドを食べて、下関でもサンドかよ！？