ひたちなか海浜鉄道（旧茨城交通）初乗車！

　遠い昔の記憶・・・テレビのコマーシャルに昭和の古めかしいキハ２２（紺色とクリーム色）が出ていたとような？今回も古めかしい国鉄のキハ２２に乗れるかも～？と少しは期待していたんですが・・・

　「キハ223(昭和41年製造)は平成21年7月26日に運行を終了しています。平成27年5月にて運行を終了いたしました。現在は阿字ヶ浦駅に留置しています。」と、ひたちなか海浜鉄道のホームページ。
　もともとは国鉄？と昭和３９年の復刻時刻表で確認すると、「茨城交通」として開業。１９０７（明治４０）年、「港鐵道」開業。「茨城交通」に継承し、２００８（平成２０）年からは「ひたちなか市」（自治体の第一セクター）と「茨城交通」（民間企業の第二セクター）が出資する第三セクター化に伴い、「ひたちなか海浜鉄道」に社名変更。始発の勝田駅から終点の阿字ヶ浦まで全長１４．３キロ。

荒谷前
　ＪＲのホームから「ひたちなか海浜鉄道」への乗り換えに中間改札無し。関西圏のＪＲから私鉄への乗り換えに必ず中間改札の自動改札機が置かれている。ローカル線からイコカエリアの間にも中間改札付き。つまり、東は信用乗車方式。西は徹底方式。

　１時間に２本。おおよそ３０分に１本の割合なので、極端ではなさそう。山口県の山陰本線のほうが酷。昔は１時間に１本なのに、現在は朝夕の通学時間帯以外は２時間に１本になり、かなり減らされている。

　オリジナル駅名標。各駅ごとに駅近くの名所を取り入れたデザインになっているようです。

　キハ３７１０でした。キハ３７？かと思いましたが、３７１０（みなと）の語呂合わせ。

　ここが始発なので、車両止め。ＪＲとは完全分離しているようですが、昔は海水浴シーズンに上野発阿字ヶ浦行きの臨時急行「あじがうら」号が走っていた時期もあった。

　１９９５年、平成７年製造、もう２４年前か・・。１９９５年といえば、Windows95が発売した年。ブラウン管モニター付きのデスクトップパソコンの平均相場２０万円、ノートパソコン３０万円。容易く買える時代ではなかった。


　終点まで５７０円なーり。１４．３キロでこの運賃はちと割高感がしますが、日本一高いのは千葉県の北総鉄道。