白新線も初乗車！

　白新線は新潟から新発田を結ぶ、２７．３キロ。時刻表の巻頭路線図を確認すると、黒い線なので主要路線の「幹線」。青だったら、幹線から枝分かれする地方交通線。「白新」の、「新」は新潟を意味しているが、白新線内に「白」の付く駅名は１つもない。
　調べてみたら、昭和２（１９２７）年、「新潟県白山ヨリ新発田ニ至ル鉄道」として越後線の白山駅を起点としていた先の当初計画に由来。

　新潟を出て、次の駅は東新潟。簡易スイカではなく、ちゃんとした自動改札機。

　大形駅。ここでも有人駅、自動改札機設置。

　次は、新崎（にいざき）駅。

　早通（はやどおり）駅。

　豊栄（とよさか）駅。縁起の良さそうな駅。北海道の宗谷本線、「豊富」駅も。最北端の稚内からおよそ４０キロ南なので、サイハテの駅と言ってもよさそう。

　黒山駅。越後線に「白山」駅があるので、対とした、オセロ！？

　佐々木駅。全国１３位の多い姓名だけど、忘れてはならないのは青ヶ島と深い関わりを持っています。

　天明５（１７８５）年、青ヶ島で起きた天明の大噴火。全島民がとなりの八丈島へ避難し、およそ５０年は無人島だった。佐々木次郎太夫らが島民の先頭にたち、ふるさと青ヶ島へ還住を果たしたのは、天保６（１８３２）年。
　佐々木次郎太夫様のおかげで、今の「青ヶ島村」があるのです。
　インターネットのなかった時代、青ヶ島なんてちっぽけな島、どなたでも見向きもされなかった島。観光客が滅多に来ない島。中学校社会地図帳で「青ヶ島」の存在を知り、想像を絶するほどとんでもない秘境なのかなぁ？？と思いめぐらし、初上陸は今からちょうど２０年前。

　いや、これではなかった。もっと古いのは・・・

　平成１１（１９９９）年７月１６日っ！！佐々木駅を紹介するつもりが、なぜか還住を果たした佐々木次郎太夫さまに脱線。