音威子府駅

　まもなく宗谷本線の主要駅と言われている、音威子府駅です。

　糠南駅で２名のお客様が乗ってきて、やっと音威子府駅に乗客が現れてきました。

　１３時１０分に停車、４分後の１４分に発車するので、わずか４分しかありません。今のうちにあちこち撮影。
ここでやっと運転士さんの交代です。稚内１０時２８分発なので、３時間近くも運転。稚内駅で折り返しているので、音威子府５時３３分発稚内行きから乗務し、１３時１０分戻ってきたら、その日の勤務は終了というスケジュールかも。

　その駅名そのままの「村」だけど、道内で１番人口が少ない自治体です。６８２名。全国で人口が少ない「市」は同じく道内の歌志内市の２９１７名。

　稚内からここまで１３０．１キロもあります。根室から釧路までの１３５．４キロも１人の運転士さん。

　村なのに「みどりの窓口」があって、クレジットカードやえきねっとの取り扱いはできます。


　ここでの思い出話は　こちら。店主の西野さんが２０２１（令和３）年２月７日に永眠され、駅そば８０年の歴史を閉じたとのことです。

　交通ターミナルという文字が見えます。廃線になった天北線の浜頓別経由稚内行きの代替バスや枝幸（えさし）行きのバスが出ています。