車内を見回すと、春休み中なのか親子連れの乗客がまずまず。目立つ空席はなかったので、あらかじめ指定席を予約してよかった。
石勝線は南千歳から新得間の１３２．４キロ、駅の数はたったの８駅。新夕張から夕張間も石勝線の一部でしたが、令和に改元される１ヶ月前の２０１９（平成３１）年３月３１日に廃止。
「特急おおぞら５号 釧路行きです。途中の停車駅は、トマム、新得、帯広、池田、白糠、終点釧路です。」「次はトマム」とドア真上の電光案内表示。石勝線は青春１８きっぷや普通乗車券のみでも特急の自由席に乗れるのは普通列車が１本もない、新夕張から新得間に限って乗車が認められています。８４．９キロも特急料金が無料とは美味しい話だけど、南千歳から普通列車で新夕張まで向かい、新夕張から特急に乗れば無料なりますが・・・・南千歳から新夕張間の普通列車はなんと１日に２本しかない。
南千歳１１：２６→新夕張１２：２１（普通） 新夕張１５：３０ →新得１６：３３（特急おおぞら７号）
南千歳１７：４３→新夕張１８：３１（普通） 新夕張１８：３９ →新得１９：４２（特急おおぞら９号）
新得 ９：２１→新夕張１０：２８（特急とかち４号） 新夕張１２：３７ →千歳１３：５７（普通）
新得 １５：５５→新夕張１６：５２（特急おおぞら８号）新夕張１８：４２ →千歳１９：４５（普通）
接続がいいのは、南千歳１７：４３分発の１本のみ。あとは接続を悪くしているのは、特急料金を免除されることにより損害を被らないような作戦を練っています。青春１８きっぷユーザーでも、潔く、南千歳から新得間は乗車券および特急券を購入されるのをお勧めしたいと思います。
南千歳を出てしばらくすると・・・いきなり人気のない広い原野を駆け抜けます。
３月２７日の光景。雪で真っ白の風景になるだろうと予想はしていたんですけど、意外でした。
１本だけぽつんと木が・・・。
これからＪＲ北海道コーポレートカラーの「萌葱色」が芽吹くシーズンを迎えます。ＪＲロゴマークの配色を決めたのは民営化直前の１９８７（昭和６２）年。今、考えてみれば理にかなっている。北海道の冬はとても長く、真白な雪の大地から一斉に芽生え、やがて野山を彩る柔らかな萌葱色をイメージし、配色。
このような北海道らしい風景が続き・・・・
レールが見えました。
追分駅は室蘭線への乗り換え駅なんだけど、通過。南千歳を出て１つ目の駅なのに、駅間はなんと１７．６キロ。
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いきなり北海道らしい風景
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